QUIENES SOMOS
DONDE ACTUAMOS La Región de Kolda (Senegal)
La Región de Kolda se encuentra al sur de Senegal, entre Guinea Bissau y
Gambia, y ocupa un área de 21.011 Km2 con una población de 847.243
habitantes, prevaleciendo la etnia Peul. El lugar principal o capital de la
región es Kolda, según la reforma administrativa de 1984, con la cual
la Región de Casamance se subdividió en Región de Kolda y Región de
Ziguinchor. Los departamentos en que se subdivide la región son tres: Kolda,
Velingara al este y Sedhiou al oeste.
Kolda resulta ser la Región menos industrializada de Senegal y hay poco
turismo, a causa de los movimientos separatistas que tienen convulsionada la
Región.
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Características geográficas y climáticas Kolda es la región con más potencialidad agro-ganadera, con 1.100.000
hectáreas de tierra cultivable (de las cuales menos del 23% esta cultivado) y con condiciones climáticas favorables a las actividades económicas
(las lluvias alcanzan los 1200mm anuales). Además la presencia del río
Casamance, que atraviesa toda la Región, permite el cultivo del arroz.
Esta
Región es, en su complejo, la segunda región agrícola, la segunda pastoril y la primera
respeto al cultivo de cereales.
Algunos datos históricos Antes de la independencia la Región ha sido involucrada en una guerra entre
las etnias Peul y Mandinga por el control de la zona que ha llevado la Región a
una situación de inestabilidad política y retraso económico. Inicialmente la
zona estaba poblada por pastores nómadas; luego, en tiempos mas recientes se
transformò en un sistema agropecuario sedentario; este cambio pero no ha sido
acompañado por una sinergia entre las dos actividades, así que el nivel de vida de
la población ha quedado bajo.
Con la independencia, la Baja y la Media Casamance se unieron a le región de
Ziguinchor, seguido a una reforma administrativa y territorial así que las
principales fabricas de elaboración del cacahuete se transfirieron de
Kolda a Ziguinchor. En el mismo periodo aparecen conflictos entre ganaderos y agricultores por la tenencia de la tierra: a pesar de que Kolda es la segunda Región
Pastoril, no ha gozado nunca de un plan específico para el desarrollo de la ganadería. En los años ´60 la Sodefitex (sociedad algodonera senegalesa) y la ONCAD
(empresa para la comercialización del cacahuete) inciden profundamente en la
región, favoreciendo una expansión de los cultivos (algodón y cacahuete)
y desfavoreciendo por contra los cultivos de subsistencia.
En los años 70 la región fue golpeada por dos eventos que influyeron
fuertemente en la estabilidad política y geográfica de la zona: la guerra de
liberación de Guinea Bissau y la sequía de 1972-73. La sequía se traduce
como una bajada de la falda acuífera, provocando una salinización de las tierras y
una disminución de la producción del arroz. Esta crisis agrícola tuvo como
consecuencia un éxodo masivo rural, un incremento de la tasa de
deforestación debido a la necesidad de encontrar nuevas tierras y en fin un
aumento en la mortalidad del ganado, causado por el déficit alimenticio
y por falta de curas sanitarias. La SATEC (sociedad de acondicionamiento de las
tierras de Casamance) intervino para reducir la crisis a través de
la introducción de nuevas variedades de cultivos, la reevaluación de algunos
cultivos tradicionales (mijo, maíz, arroz y cacahuete), la introducción
de los productos en el mercado y mejoras en las infraestructuras.
En los años 80, luego de la reforma administrativa, nace la Región de Kolda
sin pero adecuadas medidas de regulación, dejando por lo tanto a la región en una
situación de inestabilidad provocada otra vez por los conflictos en Casamance y por
la política de ajustes estructurales que agravaron las condiciones de vida de la población.
Solamente en los años 90 las ONG intervienen con programas que permiten una
mejora en las condiciones de vida de la población, con proyectos de
alfabetización, micro créditos, infraestructuras sanitarias y desarrollo
rural.
Estas mejoras fueron inútiles a causa de la política gubernamental de
devaluación del franco CFA (1994): quiebra el poder de adquisición de la
moneda y bajan las aportaciones económicas agrícolas necesarias para el cultivo del algodón que llega a ser vendido en el mercado negro para hacer frente a los consumos
urgentes.
Actualmente la situación de la Región es todavía muy difícil: Kolda de
hecho, resulta ser el área mes deprimida del país.
Demografía y aspectos socio-sanitarios
La Región de Kolda es clasificada como la Región mas pobre de Senegal. Es una población muy joven y la pobreza de los ambientes rurales y el alta tasa de desocupación hacen que el éxodo rural sea muy elevado.
Confrontación entre Regiones y contexto nacional
Índice de desarrollo humano
Población por debajo del nivel de pobreza
Población urbana
Población 0-14 años
Senegal
0,437
43%
48,9%
44,1%
Región de Kolda 0,322 53% 40% 60%
En lo que se refiere a la instrucción, la tasa de analfabetismo llega, en los pequeños pueblos, al 89%: los consejeros rurales censados, que fomentan las
condiciones para un buen gobierno local, en un 98% no están alfabetizados ellos mismos.
Relativamente a la escolaridad de los niños y de los jóvenes, sobre un total de 45 pueblos tan sólo hay 11 escuelas de las cuales solo 2 disponen de seis aulas. La situación es aun más dramática para las niñas y jovencitas, las cuales casi no tienen acceso a la instrucción.
La situación sanitaria es muy crítica: la tasa de mortalidad neonatal y la infantil son muy elevadas. La Región cuenta con una escasa cobertura
sanitaria: un solo hospital central en Kolda y cuatro ambulatorios no suficientemente equipados. La situación se agrava con la dificultad de
alcanzar durante la estación de lluvias los dos tercios de la población que vive en los pequeños pueblos. Hablando del ambiente rural, los ambulatorios
(llamados “case de santè”), que llegan a atender hasta 50 pueblos, son en la mayoría casi desprovistos de material sanitario de base y de personal
adecuadamente formado. Además la malaria, que se ha difundido mucho en la Región, es la principal causa de mortalidad. A pesar de la prevención,
la tasa de vacunas contra las diversas enfermedades infantiles y para esta enfermedad es aún muy baja.
Aspectos económicos La población de Kolda es sobretodo de tipo rural: el 60% vive en ambientes rurales, dedicados a la agricultura “sous pluie” (sin irrigación): En el periodo que va de Mayo a Julio, cuando termina la temporada seca, los hombres preparan los campos para la estación de las lluvias: la vegetación (arbustiva) se quema y las cenizas se distribuyen encima de los campos para aumentar la fertilidad del terreno. Los cultivos principales para el uso domestico son sobretodo sorgo, maíz, arroz, alubias y mandioca (yuca). En cambio los cultivos para la exportación son el cacahuete, el algodón y el sésamo. La ganadería es floreciente: la Región puede contar con 420.000 bovinos, 371.000 ovinos, 418.000 caprinos y 2.065.000 aves. A pesar de la importancia de esta cantidad de animales, el sistema de ganado no integra la economía domestica en su función de reproducción: la productividad de los animales es débil y los mismos no se comercian, en cuanto la etnia Peul considera a la vaca como sagrada por lo que no es vendible.
La población rural, en particular los varones, se emplea tradicionalmente en trabajos de campo, tanto en cultivos de subsistencia como en los comerciales; mientras que las mujeres se dedican a la recogida del agua y preparación de las comidas. La actividad agrícola de toda forma es integrada por otras actividades generadoras de renta: producción de jabón producido con aceite de palma, pequeños comercios de ingredientes tradicionalmente empleados en platos locales y crianza de caprinos, que se van a vender a la ciudad, donde la carne frita de cabra es un plato tradicional, sobretodo en los barrios populares.
El contexto regional de la pobreza Los factores naturales
Las frecuentes sequías que se han verificado en los últimos años han influido negativamente en las actividades económicas: la reducción de la pluviometría y la intrusión de agua de mar han deteriorado gravemente la producción agrícola, en particular el cultivo del arroz. Por consecuencia la ganadería también se ha visto golpeada, por causa también de la falta de asistencia veterinaria adecuada. El impacto de las sequías se ha traducido en un desagüe de los ríos, provocando un déficit hídrico y alimenticio para la población.
La Región de Kolda se encuentra además en una situación geográfica
desfavorable, en cuanto completamente aislada de los grandes centros económicos y sanitarios (algunas operaciones quirúrgicas se hacen solo en Dakar) además de influida por la inestabilidad socio-política que existe en la colindante Guinea Bissau.
Los factores socio-culturales
Los modelos de vida Peul y Mandinga han contribuido a debilitar las condiciones de vida de la población en la Región: para la tradición Mandinga la mujer ocupa un puesto secundario en la distribución de la riqueza, no obstante ella asegure la gestión de la unidad familiar. En cuanto a la etnia Peul, falta una integración entre las actividades agrícolas y ganadería, lo cual crea dificultad en la gestión de las tierras. Además, la fuerte disparidad de género desfavorece a las mujeres, las cuales están aún sometidas a algunas prácticas tradicionales brutales, tales como la escisión.
En fin, en la Región es presente una tasa de analfabetismo muy elevada debido a la desconfianza de las familias al sistema educativo actual, en cuanto no se dan clases de religión musulmana y las lecciones se imparten en lengua francesa.
Los factores económicos
El retraso de la región es explicable también por causa de una disfunción a nivel económico: Kolda es la única región que ha registrado un aumento en la producción del cacahuete, en detrimento de los cultivos para la subsistencia, ya en condiciones menguantes, sea por causa de la salinización de los arrozales que por la perdida de fertilidad del suelo.
Por otra parte la competición por la posesión de la tierra entre agricultores y ganaderos daña ulteriormente las dos actividades, principales pilares de la economía.
La ganadería no recubre esencialmente un papel comercial: el ganado demuestra mas bien la riqueza y la importancia social de la familia, siendo entonces generalmente poco productivo y totalmente desprovisto de tratamiento sanitario. También los recursos forestales no son rentables para la población a causa de la falta de medios de transformación, transporte y conservación.
En fin, en la Región de Kolda faltan industrias que absorban la mano de obra disponible y la demanda de empleo.
